主席，飲食業自今年農曆新年以後，生意額持續下跌，尤其高檔食肆及晚市更首當其衝， 近日的跌幅更為驚人， 下滑達兩至三成。可預期的是，未來日子會更為惡劣，尤其6、7月沒有假期來帶旺市道，而現在似乎又沒有了五一黃金周這段假期，相信屆時將爆發另一輪食肆倒閉潮，失業率將會進一步攀升，據我的估計，不幸的話，甚至可能上升至SARS期間8.3%的高峰。

作為政府的，應該先知先覺，隨機應變，帶領市民抵抗金融海嘯的第一波、第二波或第三波。然而， 曾司長提出的財政預算案(“預算案”)過於保守因循，只有小恩小惠，又不即時退稅，尤其對中小型企業(“中小企”)的支援不足， 又沒有刺激消費的措施；所謂“保就業”的措施， 也只是提供一些實習機會，又或只是加快多項大型基建，但要等相當時間才可全面動工。整份預算案根本未能讓市民看到當局的領導作用，如何帶領市民走出尚未到的谷底的方向？

主席，其實不單飲食業，整個中小企的經營環境也非常嚴峻。當局如此反應遲鈍， 我很擔心如果時機一過， 未能及時提供足夠的紓緩措施，市民便會無力招架一浪接一浪的海嘯沖擊，經濟衰退的局面便難以挽回。

今次金融海嘯跟2003年SARS期間所造成的沖擊不同， 今次是一場耐力戰，全世界也在打仗，對於缺乏流動資金的中小企來說更為艱難，當局必須提供立竿見影及實際的幫助， 減輕它們的成本負擔。

相信曾司長昨天已聽到自由黨主席劉健儀議員的建議，即暫免今年利得稅和薪俸稅的暫繳稅，把款項立即退還給已繳稅的市民，讓中小企和市民多一筆錢使用或供應急。但是，這樣做仍是不足夠的，為了讓全港商戶一同紓困， 當局應盡快“加碼”， 免收商業登記費用1年； 另應減免飲食零售等困難行業的有關牌費1年，包括食肆牌、酒牌及小販牌費，並免收水費、排污費或寬減工商業污水附加費最少4個月。

雖然當局給政府物業及土地短期租約(包括公眾街市、副食品市場及批發巿場等租戶)減免兩成租金，為期3個月，但這與自由黨的要求仍有距離， 自由黨的要求不是兩成， 而是3個月完全免租， 而且要求伸延至惠及房屋署轄下的街市、商場及工廠大廈， 一視同仁。

如果當局可以一併推出以上紓困措施，相信可以減低商戶一定的經營成本，最低限度可以讓商戶有喘息空間，即使沒有錢賺也可以捱一段時間， 保住僱員的就業機會。

業界經常說， 最重要的是有生意可做。因此， 由自由黨發起的“齊抗金融海嘯大聯盟”很早便走出來， 帶領業界保就業、促消費，並舉辦多項刺激消費大行動， 其中逾千間食店在過去兩個月便推出了精選1元美食或全單八折優惠的聯合行動，未來零售業更會推出其他優惠活動。

主席，業界已很努力同心抗海嘯，所以希望當局能夠積極配合，為業界打一打氣。業界其實不單想鼓勵市民消費，更希望吸引更多自由行的內地遊客來港消費，只是業界銀根緊絀，沒有能力到內地推廣他們的割價優惠。所以，我在此呼籲曾司長增加旅遊發展局的資源，協助業界多做宣傳推廣，例如在各出入境口岸把業界的割價優惠廣泛向內地遊客推介，以及善用駐內地的辦事處，集中在深受自由行歡迎的重點城市替業界推廣， 從而吸引更多自由行的遊客來港。

與此同時，當局應該積極增加香港的景點，推出更多大型活動吸引遊客。我歡迎當局回應自由黨的要求，成功爭取優化自由行計劃，令深圳常住居民於昨天起可以申請1年多次往返港澳， 但單是放寬深圳是不足夠的，我希望當局盡快把計劃擴展至整個廣東省，繼而擴展至內地所有百強城市，尤其北方距離香港較遠的城市，務求藉旅遊業帶動餐飲零售業獲取更多經濟活動， 以至對全港經濟皆有幫助。

主席，我亦想在此順帶提出，現時失業率高企，當局應該把握這個時機，全面推動近年日漸受社會重視的小販商經濟。事實上，小販商只要有配套全面發展，可以是充滿生命力的經濟活動，給基層市民許多工作空間。

當局不應局限只交由食物環境衞生署管理小販商的環境衞生，而應該跨部門與業界一起協商推動這個行業，例如在受遊客歡迎的地區擴充傳統大排檔的規模， 開放舊有空置的大排檔檔位給有興趣人士申請經營， 又或開設更多露天茶座， 發展成為旅遊地標。

此外，當局應該進一步簡化發牌手續、減省官僚程序，並鼓勵團體或企業， 在適合的地區設具吸引力及有特色的傳統美食特區或購物市集， 這樣既可促進旅遊業， 亦可促進就業， 創造雙贏局面。

還有，當局應該增加資源，全面翻新公眾及屋邨街市，增加現代化的配套設施，為小販商建立良好的營商環境。否則，當局即使六折招租街市檔位也無人問津，因為街市本身先天不足，人流不夠，租金如何便宜， 也不會有人敢來經營小本生意。

主席，我現在想談一談酒稅。事實上，我很多謝財政司司長去年把葡萄酒稅減至零。當局為了香港的營商環境， 應多作前瞻性的規劃研究，包括葡萄酒市場，因為現在葡萄酒稅減至零，這樣做是有必要的。

自當局免除葡萄酒稅後，我們在2008年的葡萄酒入口量較2007年上升80%，這意味着香港正邁向成為亞洲區酒類貿易集散中心。但是，據說本地具規模的葡萄酒存倉服務公司幾乎爆滿，一間虎豹別墅也未必夠用。

因此， 當局有必要盡快評估香港長遠所需的葡萄酒存倉及物流情況，亦應該研究與葡萄酒業務相關的人才需求及認證制度。這樣，當局便可制訂相應措施，強化自己的配套，以規劃葡萄酒市場的長遠發展，為香港帶來實體的經濟效益。

不過，我認為最重要的，是當局應該盡快提交草案，永久撤銷啤酒及葡萄酒酒稅，不要每隔兩年便說要檢討，這樣很難令業界，甚至外國有信心在香港投資及建立永久基地。好像近日又有議員提出反對葡萄酒零酒稅， 這樣如何令業界有信心在香港訂定長遠投資策略呢？

最後，主席，我想指出，有些事情其實是沒有需要財政司司長撥款也可以促進營商環境的， 我想說的便是吸煙房。一羣酒吧、卡拉OK及娛樂事業的業界在今年7月1日室內吸煙寬限期屆滿後，便要在他們店鋪的室內範圍實施全面禁止吸煙。當然，在香港整體邁向無煙城市的過程中，這是一個很好的方向，但在現時的情況下，我們是否能做些工作來加以配合呢？ 據我理解，現時仍容許在這些娛樂事業的店鋪內吸煙的情況下，生意已下跌三成，它們現正處於水深火熱之中。在今年7月1日禁煙條例寬限期撤銷後，一定會對它們造成很大的沖擊，更多市民會寧願北上消費。

其實，我很早已提出設立獨立抽風的吸煙房，當時還未發生金融風暴，我純粹希望建議能讓業界在寬限期後作好準備。當年，食物及衞生局局長周一嶽在條例通過時亦曾承諾，在訂定吸煙定額罰款時會提交吸煙房的研究結果。但是， 主席， 你也知道， 我們去年7月已通過定額罰款，但至今他仍未提交吸煙房的研究結果。我會於星期五聯同業界與他會晤，不知他屆時的決定如何。為了生存，業界沒有等他的研究結果，並已自行進行研究，而且研究在多方面也很成功，設立吸煙房無須很多投資， 而效果卻會很理想。

我想指出，吸煙房不單可以保障員工，食客在吸煙房內吸煙，便不用走到街上或在大廈門口或後巷吸煙。這樣既可保持市容，又可保持街道空氣清新， 對非煙民更為有保障， 這絕對是一項多贏的方案。

業界無意阻撓當局推行室內禁煙政策，只希望當局可以給予業界一條生路，既然業界願意自資設立吸煙房，又有以上這麼多好處，政府為何不考慮呢？

現時經濟環境惡劣，當局更應接納吸煙房的建議。全港酒吧、娛樂事業從業員數以萬計，如果因為不再獲豁免於室內禁煙條例而觸發倒閉潮， 香港的失業率必然繼續攀升。

因此， 我希望曾司長勸諭負責當局， 聽一聽業界的意見， 給予“走位”的空間， 如果7月1日寬限期屆滿前， 當局研究的吸煙房仍未可以推出， 便應延長寬限期， 直至可以成功銜接吸煙房的推出日期為止。

主席， 我謹此陳辭。