最低工資委員會討論如何釐定最低工資水平時，會參考一籃子的數據，但我在多年前已經講過，當局所提供的數據經常出現誤導和滯後的問題，影響最低工資委員會的判斷。

例如今次調整，最低工資委員會是參考了2013年收入及工時調查的統計數字，調查期在2013年5-6月，當時最低工資才剛剛由時薪$28加至$30，巿場工資還未能完全反映最低工資的漣漪效應。

我問當局，有關調查的統計期為何設定在第二季的5至6月？當局說擔心每年的第一及第四季的工資水平會受花紅影響，令工資水平的按年比較可能出現較大波動；而第三季的工資水平則通常會受暑期工僱員的工資影響。當局給我這樣的解釋是非常牽強。因為，當局只要選九至十月做統計，就可以避過上述兩個問題，準確反映法定最低工資修訂水平對員工開支的影響。

須知道，法定最低工資每次調整都是在5月1日，於不同行業產生的漣漪效應，起碼都需要數個月時間才可以完全反映，當局在五月及六月所收集的數字絕不可能睇得到。

業界經常都話，當局所引用的數據未能反映實際的工資情況。以收入及工時調查的時薪為例，只能反映工作時間所享的薪酬，而未能反映假期期間所享的薪酬。不時出現時薪較低者，其實月薪較高的情況。因此，單看時薪的水平，並不可以實際反映待遇情況。

事實上，飲食業僱員的時薪大都遠遠超出$30。在人手嚴重短缺下，許多基層僱員的薪酬已不斷颷升。換言之，保障基層勞工，避免工資過低的目標已達到，政府實不應為加而加，再度損害飲食業的競爭力。

主席，工會常引用政府估計最低工資對人工增幅的數字，指影響輕微。最低工資委員會更指今次有關數字已加入了薪酬階梯的元素，估計飲食業額外薪酬開支若按不同的經營模式計算約增加0.3-0.6%不等。我對有關的數據抱很大的質疑，因為當局每次「估親都係錯」，即使加入了薪酬階梯的估算，也過份保守。

單單睇下本港兩大快餐店大家樂及大快活的年報，2013年5月1日起最低工資由28元加至30元，截至2014年3月底為止，對比上一年度員工薪酬開支增幅分別約10.7%及5.8%，這與當局原本估計飲食業只有1-1.5%已有很大的距離。

另外，工會常轉移視線，試圖講租金比人工對業界的影響更大。主席，飲食業從來沒有否認租金的壓力，但我們必須澄清，人工的比重是飲食業最大的開支，租金一般佔我地生意額15%，而人工則佔我們的生意額約30%。最低工資委員會在其報告也引述了統計處的數字，指2012年與2010年比較，飲食業在各行經營成本中，僱員薪酬的升幅是佔最大的比重。

須知道，巿場長期勞工短缺，每次最低工資調高均會引發薪酬階梯漣漪效應，加上低技術行業之間薪酬水平互相推高，所引發的加薪效應尤其打擊人手密集的飲食業，大大加劇了最低工資的漣漪效應，以致所引伸的人工開支升幅往往比預期倍數上升。

根據統計處收集回來的數字也顯示，自最低工資落實後，飲食業整體僱員薪酬佔總經營開支的比例持續上升，由2010年46.3%升至2012年48.3%。因此，薪酬開支是飲食業最大的支出，而且比重愈來愈大，故每次上調最低工資，對飲食業都會造成沉重的負擔。

有工會引述當局的數字，試圖指出食肆數目有增無減，2014年9月相比2011年3月的飲食業機構單位增加830家，即升幅約5.9%。其實，單是這樣看是沒有意思，當中幾多家是連鎖店？整體飲食業營業面積又是否減少呢？

我們睇數字不可以睇啲唔睇啲。政府從企業收集回來的實際數字便看到，食肆總收益以數量計，從2012至2014年已持續三年比對上一年下跌，這反映了「價升量跌」，扣除價格變動的影響後，食肆收入實為持續減少。換言之，個餅愈來愈細，分餅的食肆比以前增加，反而不是一件好事，因為每間食肆分得的餅比以前還要少。

因此，我們不可以只看到企業數量有增長，就以為經濟無事，整體盈利沒有增長其實已給巿場響起警號。因此，業界尤其反對一個扼殺中小企的最低工資水平，反對最低工資水平過高，而損害中小企的競爭力。長此下去，這只會令巿場愈漸傾斜，減少社會向上流動的機會。

其實大家都看到，經濟下行風險不斷加劇，香港整體經濟增長已由2010年高速期回落，今年隨著自由行數字有減少跡象，連帶影響本地需求下降，情況更加不妙。在「佔領行動」期間，部分食肆的生意更大受影響。政府實不應再以行政措施，加重業界的經營成本。

業界認為，如果再調高最低工資，即又進一步推高通脹，即是進一步減低巿民的消費力。對於前景，業界非常不樂觀，尤其因為現時所有經營成本都已上漲至高位，質疑在惡性循環的高通脹環境下，業界是否還有轉嫁的能力。加上，現時企業競爭力已大減，特別是中小型食肆，幾乎都不是求競爭，而是求生存。業界擔心，巿道一旦逆轉下滑，業界的抗逆能力將非常薄弱。

其實，最低工資上升不單引發薪酬階梯漣漪效應，也會造成其他成本上漲的連鎖效應，包括勞保費、送貨運輸費用、洗熨費及管理費等各類與工資關係較大的收費均會大幅上調。連串的成本上漲，均令經營者疲於奔命。

主席，過去數年，愈來愈多中小型食肆因經營困難，意興闌珊而結業離場。其中一個主要原因，是人手短缺情況十分嚴重，而最低工資上調則會令問題更加火上加油。

事實上，在「塘水滾塘魚」的現狀下，企業普遍面對人手不足的問題，爭相招聘人手，其中以洗碗工等厭惡性工作為重災區，不少中上層職員及老闆須兼顧洗碗工作。我知道，大企、中企試圖用中央廚房、壓縮工種等方法紓緩人手不足的問題，但小企和微企卻束手無策，只有掙扎求存，惟最低工資令他們更難與連鎖企業競爭。

因此，業界希望政府應盡快解決有關問題，而不是再推高最低工資，讓問題繼續惡化。

說到底，最低工資設立的目的是保障低收入僱員，避免工資過低。綜觀香港近年情況，在巿場自由調節下，許多低技術及低學歷的僱員已獲大幅提升薪酬，故我看不到有再調升最低工資的需要。因此，我是反對今次修訂法例，將最低工資調高$2.5至每小時$32.5。

最後，對於多個工會不斷要求一年一檢最低工資，我想回應幾句。我和業界強烈反對一年一檢，而且認為不應該硬性規定要兩年一檢，而是在有需要時才拎出來檢討，否則這只是例行工事，人為地推高通脹，解決不到貧窮問題之餘，反令百物騰貴。

主席，本人謹此陳詞。