Tommy Cheung

2010-11-24

11月24日「紓緩貧富懸殊」議案發言

主席：

本港的貧窮問題一直備受社會各方關注，且貧富差距有日益加劇之勢。如社聯的數據，就指本港貧窮人口已達126萬人，創出歷史新高。由1999年至今年上半年，高收入組群的中位入息由30,000元升至$32,950元，而低收入組群入息則不升反跌，由10,000元下降至9,000元，貧富差距由3倍擴大至3.7倍，情況一點也不理想。

正如自由黨上周提出「檢討安全網保障範疇」的動議，就是要促請政府修補保障網的漏洞，縮窄貧富差距，與本議案的精神，可謂異曲同工。且上周的辯論，更破天荒有十名同事提出修正，獲通過的建議達25項，反映紓緩貧窮問題可謂民心所向。

雖然局長上周花了近一個小時作總結發言，向本會極詳盡地解釋現有政策；但如果每次上來都只懂解釋，聽完議員的意見卻「左耳入、右耳出」，繼續對基層的苦況視若無睹，對獲本會通過的動議充耳不聞，絕非負責任政府的所為。

特別是以政府現時的雄厚財力，實有條件把扶貧工作做得更好。尤其我們可預見庫房會再次嚴重「水浸」。正如德勤會計師行就估計，政府今年度會有超過700億盈餘，同原先估計將會出現近300億赤字，兩者就會相差一千億元。如果屬實，就再次反映當局在估計盈餘時再次出現嚴重的「低開高收」，公共財政政策過於保守。

主席，對於馮檢基議員今日原動議提出，重設一個高層次的委員會，制訂全面的扶貧政策，自由黨原則上是贊成的。因為這個前特首董建華在05年成立的扶貧委員會，雖然在2007 年已經解散了，其提出的好些建議，如成立兒童發展基金及設立交通費支援計劃等，都已獲採納作為扶貧政策，但仍有其他相當多的建議尚未完全採納，而接手其協調任務及監察扶貧工作進度工作的「扶貧專責小組」，卻一直跡近「隱形」。這個內部小組究竟研究了甚麼，又向行政當局提出過些甚麼建議，公眾根本無從參與。

例如政府將推出適用全港的鼓勵就業交通津貼計劃，就有傳將一改以往以個人身份申請的方式，改以家庭為申請單位，但當中既無諮詢，亦無搜集公眾意見。這種異常封閉的處理手法，亦令公眾擔心改動會令計劃變得「明寬實緊」，大大減少受惠人數。

相比之下，不少海外國家的扶貧機制都非常著重公眾參與，如英國、愛爾蘭都在政府部門外，設立平台讓社會人士提出意見甚至共同制訂滅貧策略。可見本港這種「閉門造車」的做法，實大大落後於國際形勢。

雖然政府已成立了「關愛基金」，準備以一百億元，大灑銀彈去加強扶貧，但紓解貧富懸殊是一項長線工作，究竟政府是否想借基金作為第二安全網作長期的支援，點解唔喺由政府經常性開支負擔?如果喺咁，對以個案形式去幫一些漏網之魚，又有甚麼影響，都有待政府作出詳細交待。

就以本港有21.1萬個在職貧窮戶，當中很多都沒被綜援安全網涵蓋，他們又是否會由關愛基金長期照顧?政府又有些甚麼長遠政策協助他們脫貧呢?

正如自由黨經常都提出，紓解貧窮問題，涉及很多不同的政府政策配合，如人力培訓政策和經濟政策配合，既要教人學懂捉魚，也要令魚塘裏有足夠的魚供人垂釣，不是光靠派魚就可以解決問題。相信這亦是高層次委員會可發揮積極作用的地方。

而無論政府最終是否設立一個高層次委員會專責扶貧工作，當局都必須要加強在教育及培訓的投入。因為這樣才能夠協助基層市民掌握釣魚的技能，從根本加強他們的競爭力，增加他們向上流動的機會。

此外，政府亦有必要積極發展地區經濟，及做好對六大優勢產業及四大傳統支柱產業的支援，以確保低收入人士「有魚可釣」，也是十分重要，政府必須加以正視。

至於兩位議員所提出的修正案，如促請政府創造更多基層職位，和要求本港要充份利用內地發展的優勢，同自由黨的目標都是一致，故我們是會支持的。

主席，本人謹此陳辭。