代理主席， 這項《2009年僱傭(修訂)條例草案》(“條例草案”)是針對一些僱主， 他們在勞資審裁處(“勞審處”)作出裁斷或小額薪酬索償仲裁處(“仲裁處”)作出裁定後， 並沒有按照裁決付款予僱員， 條例草案旨在對拖欠款項的僱主加強阻嚇作用， 對此自由黨是支持的。

自由黨從來不會反對政府透過立法保障僱員權益，我們亦積極參與有關法案委員會的審議工作，只是在保障僱員權益的同時，也應顧及僱主的權利， 從而在兩者之間取得平衡點。

這項條例草案比較具爭議的地方， 是條例草案新訂定了一些罪行，如果勞審處或仲裁處判令僱主須支付款項， 在付款到期日起計的14天內，僱主蓄意及在無合理辯解下未有根據該判令支付款項，該僱主即屬犯罪。如果法團僱主經證實犯了這類罪行，其董事也有可能要負上刑責。

自由黨認為欠債還錢，是理所當然的。如果僱主蓄意拖欠工資，要他們負上刑責是無可厚非，只是我們擔心法例執行起來，不知會否連累無辜的僱主。

經營過生意的人也知道，營商者除了公司本身的業務繁忙外，每天還要面對千變萬化的問題， 即使是日常公司店鋪內的行政工作也很繁瑣， 加上香港98%的商業均是中小型企業(“中小企”)， 它們聘用的行政人手不多， 行政工作很多時候甚至由僱主兼顧， 如果最低工資立法通過，更是難以增加人手。因此，如果稍不留神，錯過了14天的期限，便隨時可能被檢控。

說到這裏， 或許有同事及政策局官員會反駁我， 說新訂立的第43S條可以給僱主陳情的機會， 亦有條文讓僱主可以合理辯解， 為自己辯護，怕甚麼呢？ 我相信廣大的中小企僱主也怕，怕要花時間到勞工處解釋，怕被檢控後要上庭辯解，即使他們有合理的辯解，又如何辯解呢？

選擇自辯的怕未有足夠水準， “講多錯多”， 聘律師又要多花一筆金錢，即使自己有理， 亦要面對很多麻煩。

正如我剛才所言，自由黨支持通過這項條例草案，嚴懲真正觸犯法例、故意拖欠欠款的僱主。但是，由於新訂立的刑事條文牽連成千上萬的中小企僱主，我們希望政府當局在法例生效後，謹慎執法，檢控前先多瞭解及溝通， 不要輕易檢控， 以免殺錯良民， 為中小企添煩添亂。

此外，刑事檢控欠薪僱主是香港前所未有的，我相信很多僱主也未必知道這項條例草案快將通過。因此，我敦促政府當局，特別是勞工處，在條例生效前向中小企多加宣傳，令受影響人士更清楚瞭解條文的內容。

代理主席， 我謹此陳辭， 支持通過條例草案。